Alors que les propos diffamatoires de Djamel Belmadi contre l’arbitre gambien Bakary Gassama attisent les critiques des acteurs du foot sur le continent. La Fédération algérienne (FAF) est sorti du silence pour tenter de calmer le jeu.
Ses propos avaient scandalisé la communauté sportive. Dans une interview accordée récemment à la presse locale, le sélectionneur national de l’Algérie, Djamel Belmadi, avait violemment critiqué l’arbitre Gassama Bakary, juge central de la rencontre face au Cameroun, perdue par les Fennecs qui ont été du coup éliminés de la coupe du monde 2022.
« On ne verra plus jamais un arbitre comme ça mettre à mal un pays. Je suis obligé de dire que je n’ai pas aimé du tout au lendemain du départ de cet arbitre, à l’aéroport d’Alger, le voir confortablement assis dans les salons à boire un café avec un millefeuille« , avait déclaré le vainqueur de la CAN 2019.
Des propos condamnés par l’ensemble des acteurs du foot sur le continent. De la Fédération camerounaise de football et son président Samuel Eto’o, qui a demandé du respect pour son pays, à l’ancien capitaine des Lions Indomptables Patrick Mboma en passant par l’ancien arbitre français Tony Chapron, tous ont critiqué la sortie maladroite du coach des Verts.
Face à la polémique qui ne cesse d’enfler, la Fédération algérienne de football est sorti du silence pour tenter de calmer le jeu. Interrogé sur ce sujet mardi en marge du tournoi de la presse à Alger, le président démissionnaire de la Fédération algérienne (FAF), Charaf-Eddine Amara, a tenté d’apaiser les tensions.
«Il n’y a rien dans les déclarations du sélectionneur national qui porte atteinte à l’honneur et à l’intégrité de la Fédération camerounaise de football. M. Belmadi a usé de son droit de protestation contre un arbitrage scandaleux qui n’est pas à la hauteur d’une telle compétition. Il est de notre droit le plus absolu de le dénoncer», a d’abord défendu le dirigeant. «Nous avons introduit un recours et une réclamation………
Mais, à chaque fois, on n’a à aucun moment accusé la Fédération camerounaise ni son président Samuel Eto’o. Eto’o est un ami que nous respectons, comme nous respectons la fédération camerounaise. La FAF et l’Algérie étions les premiers à avoir soutenu le Cameroun pour l’organisation de la CAN 2021 et Samuel se souvient ce que je lui avais dit. Ceci est une preuve du respect que vouent l’Algérie et la FAF à toutes les associations du football africain».
L’Algérien plaide pour l’incompréhension. «Les déclarations du sélectionneur national ont été sorties de leur contexte. Son discours a été tout simplement mal compris. Je le répète, à aucun moment nous n’avons douté de l’intégrité de la Fédération camerounaise de football», a assuré Amara.