L’avocat belge de Paul Rusesabagina, Vincent Lurquin, expulsé samedi soir du Rwanda pour « avoir enfreint la loi sur l’immigration », est de retour en Belgique. Paul Rusesabagina, le héros du film «Hotel Rwanda», est accusé de «terrorisme» et la prison à vie est requise contre lui au Rwanda.
L’avocat belge de Paul Rusesabagina, ancien hôtelier dont l’histoire a inspiré le film «Hotel Rwanda» et qui est accusé de « terrorisme », a été expulsé samedi soir du Rwanda pour «avoir enfreint la loi sur l’immigration», a-t-on appris auprès du directeur général de l’Immigration. Les autorités rwandaises reprochent à Vincent Lurquin, arrivé lundi dans le pays avec un visa touristique, de s’être présenté vendredi à une audience du tribunal de Kigali vêtu de sa robe d’avocat, alors que «son visa lui permettait de visiter le pays (…) mais pas de travailler», a déclaré à l’AFP Regis Gatarayiha, chef de la Direction générale de l’Immigration et de l’Emigration du Rwanda.
L’Association du Barreau du Rwanda a déposé une plainte parce que Lurquin n’était pas accrédité pour exercer au Rwanda. Il affirme qu’il n’a pas pu voir son client depuis un an. « Je n’ai pas vu mon client, c’est tout le problème. Ils refusent de me laisser voir mon client, je suis allé voir le bâtonnier qui n’a pas voulu me voir, je suis allé voir le procureur général qui n’a pas voulu me voir, le ministre des Affaires étrangères, le ministre de la Justice. Mais en Belgique, le ministre des Affaires étrangères a contacté son homologue. Le Parquet fédéral l’a fait aussi et ils ne veulent pas nous répondre, ils ne veulent pas que je le voie », a déclaré Vincent.
Il a confirmé au média belge Belga avoir été arrêté et interrogé par les autorités rwandaises avant d’être escorté par des militaires jusque sur le tarmac de l’aéroport.
BREAKING: Rwanda has deported Vincent Lurquin, who claims to be a lawyer of Paul Rusesabagina. @Rwandamigration says Lurquin is a prohibited immigrant & will not be permitted entry in Rwanda after he abused his visa. More details to follow… pic.twitter.com/nQdIPXeNvY
— KT Press Rwanda (@ktpressrwanda) August 21, 2021
Vincent Lurquin est l’avocat de Paul Rusesabagina en Belgique -pays où il réside et dont il possède la nationalité- mais ne le défendait pas officiellement lors du procès qui s’est tenu de février à juillet à Kigali pour son soutien présumé au Front de libération nationale (FLN), groupe rebelle accusé d’attaques meurtrières au Rwanda. Il est défendu par une avocate rwandaise.
La prison à vie a été requise contre l’ancien directeur de l’hôtel des Mille Collines à Kigali, rendu célèbre en 2004 par le film «Hotel Rwanda» qui raconte comment il a sauvé plus de 1000 personnes au cours du génocide de 1994. Ce virulent opposant au président Paul Kagame est visé par neuf chefs d’accusation, dont celui de «terrorisme».
«Tactique de communication»
La date de l’annonce du verdict, initialement prévue vendredi, a été fixée au 20 septembre, a annoncé le tribunal lors de l’audience à laquelle s’est rendu Vincent Lurquin. Le Barreau du Rwanda avait condamné sur Twitter le fait qu’il se soit rendu à l’audience «en tant qu’avocat, en robe d’avocat, alors qu’il n’est pas membre du Barreau du Rwanda et qu’il n’est pas autorisé à exercer au Rwanda» et l’avait sommé «d’expliquer son comportement».
«Il a violé l’article 279 du code pénal qui criminalise le fait de porter un uniforme dans l’intention de tromper le public. C’est la même chose qu’une personne qui porte un uniforme de médecin ou de soldat de manière trompeuse», avait déclaré à l’AFP le président du Barreau, Julien Kavaruganda.
La porte-parole du gouvernement, Yolanda Makolo, avait également dénoncé un «comportement tordu», «une violation flagrante des règles de la pratique juridique au Rwanda», tandis qu’un conseiller du président Paul Kagame, Mauro de Lorenzo, a fustigé une «tactique de communication minable pour détourner l’attention sur lui parce qu’il sait que son client est coupable».